O uso do aço inox tem crescido de forma destacável nas últimas décadas. Na maioria das aplicações em arquitetura, a aparência, o prestígio e a qualidade estética são características combinadas com as conhecidas considerações funcionais proporcionadas pelo material: alta resistência à corrosão, impacto, abrasão e durabilidade.

O aspecto visual possui grande importância na escolha e aplicação do material e, por isso, são necessários cuidados específicos na fabricação das peças e componentes. Além disso, pela parte do arquiteto, um bom projeto de detalhamento e, finalmente, uma execução adequada.

Os aços inoxidáveis são ligas de ferro com a característica de possuírem teores de Cr (cromo) acima de 12%. Este tipo de aço é de grande interesse de aplicação em determinados ambientes ou situações, devido à sua capacidade de resistir à corrosão, aliada a algumas propriedades mecânicas. Como nos aços patináveis, a característica de alta resistência à corrosão é obtida pela formação de um filme superficial, produto da reação do cromo com o oxigênio da atmosfera: cada vez que este filme é rompido por qualquer motivo (riscos, por exemplo), imediatamente ele se recompõe, desde que haja oxigênio disponível para a formação do óxido protetor.

Tanto a resistência à corrosão, bem como características de fabricação, podem ser melhoradas através da adição de alguns elementos além do cromo. Há de se observar, entretanto, que nenhum material é totalmente inoxidável e, em meios corrosivos sua seleção, deve ser realizada com o máximo de consciência e conhecimento de suas características e comportamento.